【おうち英語】発音のキレイな子と日本語寄りの子　～A子ちゃんとB子ちゃんとC子ちゃんのお話～

おうち英語っ子の発音

おうち英語をしていると「発音」を気にする親御さんによく出会います。かくいう私も「発音」はとても気にしておうち英語を進めてきました。

小さいころに英語環境に身を置くことが出来た子どもは総じて発音がよいですよね。帰国子女や海外育ちのお子さんはとてもきれいな発音で英語を話します。では、日本でおうち英語をしているお子さんたちはどうでしょう。

英語教材のDWEを利用しているお子さんたちを観察しみると、1～3歳ぐらいの時、とてもきれいに単語を発音しています。りんごのアップルはアッポーと発音してますし、ドナルドはダーノーって発音してますよね(^^♪親御さんも発音の良さにとても満足されているのではないでしょうか。

しかし、小学校に上がる頃になるとどうでしょう。ここで、私がよく遭遇してきたのは、小学校にあがってさらに発音がきれいになっていく子、そしてどんどん日本語のように英語を話すようになっていく子に二極化するということです。

ここでいう発音というのは、センテンスで話しているときの英語っぽさです。つまり英語のようなリズム、抑揚、音程、リンキングで話せているかということです。

昨今、0歳から（いやいや、胎教の時から）英語を聞かせることが主流となりつつあるおうち英語界隈で、2歳過ぎてから英語を開始するお子さんもいます。

おうち英語界隈では若干遅めスタートと認識されるであろう、不利な立場のお子さんたちA子ちゃんとB子ちゃん、そして最後にＣ子ちゃんについてお話したいと思います。

※ここに登場するA子ちゃん、B子ちゃん、C子ちゃんは、インターナショナルプリスクール勤務時代を含む私のおうち英語歴史で出会ったきた子たちの様子お伝えしております。

おうち英語っ子A子ちゃん

A子ちゃんは2歳半を過ぎてからおうち英語を開始しました。

最初は日本語のようなしゃべり方、カクカクしたしゃべり方で英語を話していました。A子ちゃんは読むことにとても興味があったので、洋書多読をおうち英語に取り組んでいました。ママはちょっとだけA子ちゃんの発音が気になってはいましたが、音源付きの洋書を聞き流すことを忘れずに多読を進めていました。また、DWEで音から英語を理解することも大切にしていましたし、ネーティブの先生とお話する機会をいろいろと体験させていました。

すると小学校に上がる頃にはA子ちゃんは滑らかな英語を話すおうち英語っ子に成長していました。

おうち英語っ子B子ちゃん

また、同じように、２歳を過ぎてから英語を始めたB子ちゃんがいました。

B子ちゃんもA子ちゃんと同じように、英語を話すとき日本語を話すようなクセが抜けないまま、リズムのないしゃべり方をしていました。B子ちゃんも本が大好きだったので、洋書に興味を持つようになり、多読をおうちで進めるようになりました。読むことが得意だったB子ちゃんはどんどん洋書を読めるようになり、英語を話すこともできるようになりました。もちろん音から英語を理解することの大切さを理解していたB子ちゃんのママは、A子ちゃんと同じように音源付きの洋書を選び、聞き流しをして、DWEも導入していました。B子ちゃんは発語を増やすためにフィリピン人のオンライン英会話で沢山会話もしていました。

でもＢ子ちゃんが小学校に上がるころ、B子ちゃんは英語を話すことが出来たけれど、日本語のように平坦な話し方で、英語のリズムや抑揚は皆無でした。聞き取りづらい英語を話していました。

A子ちゃんとB子ちゃんの違い

この違いはどうしてでしょうか？

わたしが一言でお伝えするなら、「耳が育っているか、育っていないか」ということに尽きると思います。

つまり、A子ちゃんは多読をどんどん進めていたけれど、それ以上に英語多聴をして耳が育っていたということです。またネイティブと会話することで多くのことを学んでいたのでしょう。一方、B子ちゃんは同じように多読で英語力を身に付けていたけれど、Ａ子ちゃんほどしっかりと英語多聴していなかったということです。

ここで、Ｂ子ちゃんのママは言います。

B子ちゃんのママが話してくれていることは本当にそうだったのでしょう。B子ちゃんのママも音から入ることの大切さを知っていたのですから。

私が推測するＢ子ちゃんがＡ子ちゃんのようになれなかった原因は主に4つです。

• Ｂ子ちゃんの英語耳が育つにはまだ絶対量が足りない
• ただかけ流ししているだけでＢ子ちゃんが意識的に英語を聞く環境をつくれていない
• 多読に傾倒しすぎるあまり、耳から英語を聞いていくことがおろそかになっていた
• ネイティブと話す時間が圧倒的に少なかった

この4つが複雑に絡み合って、今のＢ子ちゃんが存在していると思います。

英語のかけ流し時間をもっとしっかり持つこと、特に、意識的に英語を聞く環境というのはとても大切です。お子さんが興味を持って英語を聞いていますか？かけっぱなしにするだけでは最大限の効果が得られないことも事実です。

また、日本人同士ばかりで英語を話していませんか？日本でおうち英語をしている仲間同士だけで英語を話す環境しか用意していない場合、発話の練習にはなりますが、その環境だけで抑揚、イントネーション、英語のスムーズさを身に付けることは難しいかもしれません。逆に抑揚のない英語でいいんだという勘違いが起きてしまうかもしれません(^_^;)　ネーティブと話す機会を与えることの重要性に気付いていますか？

親御さんがお子さんの発音があまりよろしくないと感じていて、さらに全くネイティブと英語を話す環境がない場合は、フィリピン講師ではなくネイティブ講師の英会話に思い切って切り替えることも必要だと思います！英語の発音が整っていいて、自由にスラスラ英語を話せるお子さんであれば、コスパ良く量を確保できるフィリピン講師の英会話はとてもお勧めですが、お子さんの発音に不安がある場合はネイティブ一択だと思います。

たーまはずっとフィリピンの先生にお世話になっておりましたが、ある一定の英語レベルを超えた時からネイティブ講師に変更しました。そのおかげで飛躍的に英語を伸ばすことができました。デメリットは金額がとても高くなることです。

一番お伝えしたい多読について

多読のベースは「英語を聞くこと」、多聴であると私は確信しています。

多読はおうち英語で成功する柱の一つだと断言できますが、多くの親が読むことに集中するあまり多聴が多読のベースにあることを忘れがちです。読めてすごい！嬉しい！と多読を崇拝するあまり、本当の意味で「耳が育つ」ということが見えなくなってしまっていると思います。

耳が育っているＡ子ちゃんはその後さらに多読を続けて、英語力に磨きがかかっていくことでしょう。また、多読の副産物としてスピーキングがさらに伸びていくと容易に予想がつきます。

そしてしばらくしてＢ子ちゃんのママはおうち英語のC子ちゃんの存在にびっくりすることになります。

おうち英語っ子C子ちゃん

C子ちゃんは英語を話すことがとても上手でした。

英語の多聴をお母さんが適切におうち英語に取り入れていたのでC子ちゃんは滑らかな英語を話すことが出来ました。でも小学校に上がる前にＣ子ちゃんのママは少しおうち英語に不安を持つようになります。それはC子ちゃんが英語を読むことにあまり興味を持たなかったからです。周りのおうち英語っ子はC子ちゃんより後からおうち英語を始めたけれど、英語多読に興味がありどんどん読めるようになっていきました。気が付いたら周りの子はとっても長い英語の本をスラスラ読んでいるではありませんか。C子ちゃんはママに英語の本を読んでもらうのは大好きだったけれど、自分では読みたがりませんでした。

それから数年後、小学校低学年のある時、C子ちゃんは読むことに興味を持つようになりました。今まで聞いてきた、あるいは話してきた英語を自分で読むことは楽しいことだと気が付いたからです。するとC子ちゃんは最初はお母さんに手伝ってもらいながら、でも確実にどんどん読めるようになっていったのです。音読をしてもらうとそれはそれはきれいな発音で滑らかに英語を読むことができました。英語耳が育っていたC子ちゃんはあっという間にB子ちゃんと同じレベルの本が読めるようにまでなっていきました。

そう、C子ちゃんは耳がちゃんと育っていたんですね。

私が理想とするおうち英語のかたちは、Ｃ子ちゃんのように耳が育ち、スピーキング力が身に付いた後に、幼稚園児で多読を開始し、小学校で多読爆発期を迎えることですね！

最後に

小手先だけの英語力ではなく、本物の英語力をおうち英語で身に付けたい場合、初心にも戻って「英語を聞く」ということをもう一度おうち英語に取り入れていみてください。帰国子女や海外育ちのお子さんはこの「英語を聞く」という環境が自然にあります。英語を聞かないと生きていけないわけですから、それは当たり前ですね。おうち英語では「英語を聞く」という環境を意識的に、また、人工的に作り出してあげなくてはいけないのですが、この基本を忘れないことが、5年後、10年後のお子さんの英語力に大きな差が生まれることも心にとめて日々おうち英語に取り組みたいものです。